—Es un simple escape de una vieja lata de salsa de tomate, señor.

Ancram sonrió; pero eso no iba a grabarse.

—El inspector jefe Ancram sonríe —dijo Rebus al micrófono.

—Inspector —mirando las notas—, ¿qué suscitó ese interés de los medios de comunicación?

—El suicidio de Leonard Spaven, unido a su notoriedad pública.

— ¿Notoriedad?

Rebus se encogió de hombros.

—Los medios de comunicación se emocionan inexplicablemente con los asesinos y matones reciclados cuando muestran cierta tendencia artística. Ellos también suelen tener aspiraciones artísticas.

Ancram parecía poco satisfecho con la respuesta. Se hizo un silencio; se oía el zumbido de la grabadora y el paso de la cinta. Alguien estornudó, afuera, en el pasillo. Era un día sin sol, con nubarrones que presagiaban lluvia y un viento frío del mar del Norte.

Ancram se recostó en la silla, como haciéndole ver que no necesitaba las notas. «Conozco el caso.»

— ¿Qué sintió al saber que Lawson Geddes se había suicidado?

—Me quedé hecho polvo. Era un buen policía y un buen amigo.

—Pero tenían sus diferencias, ¿no?

Rebus trató de sostenerle la mirada, pero acabó apartándola. Pensó que por acumular errores así se pierden las batallas.

— ¿Ah, sí?

El viejo truco de responder con otra pregunta. La mirada de Ancram era de por sí elocuente.

—Mis hombres han hablado con oficiales que estaban en el servicio por entonces.

Miró a Morton; apenas un segundo. Tratando de implicarlo. Sembrar la duda era una buena táctica.

—Teníamos pequeñas divergencias, como todo el mundo.

— ¿Pero usted le respetaba?

—Y le respeto.

Una inclinación de Ancram, con la cabeza, captando la intención. Pasaba ahora el dedo por las notas, como si acariciase el brazo a una mujer, posesivo. Pero también para darse confianza.

— ¿Así que trabajaban bien juntos?

—Bastante bien. ¿Le importa que fume?

—Haremos una pausa a las... —miró el reloj de pulsera— once cuarenta y cinco. ¿Le parece?

—Procuraré sobrevivir.

—Usted sabe sobrevivir, inspector. Su expediente habla por sí solo.

—Pues interrogue a mi expediente.

Sonrisita.

— ¿Cuándo descubrió que Lawson Geddes la tenía tomada con Leonard Spaven?

—No entiendo la pregunta.

—Creo que sí la entiende.

—No esté tan seguro.

— ¿Sabe por qué fue apartado Geddes de la investigación sobre John Biblia?

—No.

Era una pregunta de impacto. La que más podía afectar a Rebus. Porque le habría gustado saber la respuesta.

— ¿No? ¿Nunca se lo dijo?

—Nunca.

—Pero le hablaba de John Biblia...

—Sí.