L’idée qu’il ne connaîtrait peut-être jamais le repos la tourmentait. La vision de son corps transformé en jouet pour quelque pervers ou en quelque terrible icône la hantait nuit et jour. Elle fut choquée par ce qu’elle était capable d’imaginer sur les usages que l’on pourrait faire de sa pauvre chair, et son esprit fut emporté le long d’une spirale morbide qui lui fît redouter — pour la première fois de sa vie — ses propres processus mentaux.

Boone avait été un mystère durant sa vie, et son affection un miracle qui lui avait conféré une connaissance d’elle-même dont elle n’avait jamais joui jusqu’ici. Ce mystère devenait plus profond avec la mort. Il lui semblait qu’elle ne l’avait jamais connu, même lors de ces instants de lucidité traumatisante qu’ils avaient vécus ensemble, lorsqu’il semblait prêt à s’ouvrir le crâne pour la laisser en extraire sa détresse ; même en ces instants, il lui avait dissimulé sa vie secrète d’assassin.

Cela lui semblait à peine possible. Lorsqu’elle le revoyait à présent, en train de lui faire des grimaces, ou de pleurer dans son giron, l’idée qu’elle ne l’avait jamais vraiment connu la blessait presque physiquement. Il lui fallait guérir cette blessure ou se préparer à porter éternellement le fardeau de sa trahison. Il fallait qu’elle sache pourquoi cette autre vie l’avait amené au-delà de nulle part. La meilleure solution était peut-être de se rendre là où on l’avait retrouvé : à Midian. Peut-être trouverait-elle là-bas une réponse à ce mystère.

La police l’avait priée de ne pas quitter Calgary avant la fin de l’enquête, mais elle était impulsive, autant que sa mère. A 3 heures du matin, elle s’était réveillée avec dans la tête l’idée d’aller à Midian. A 5 heures, elle faisait ses bagages, et une heure après l’aube, elle roulait sur l’autoroute n°2 en direction du nord.

3

Au début, tout se passa bien. C’était agréable de quitter le bureau — où son absence se sentirait, mais que diable ! — et l’appartement, empli des souvenirs des jours passés avec Boone. Elle ne roulait pas tout à fait à l’aveuglette, mais presque : Midian ne figurait sur aucune des cartes qu’elle avait pu trouver. Elle avait entendu les policiers mentionner d’autres villes. Shere Neck, par exemple — et celle-ci figurait bien sur les cartes. Elle la choisit pour cible.