— Te voilà soudain expert en la matière. Quelques jours passés ici, et tu réécris la loi. Eh bien, va le faire ailleurs, Boone. Prends ta femme et va-t’en.

Lori voulait ouvrir les yeux et aller vers Boone ; le calmer avant que sa colère ne lui fasse dire ou faire des stupidités. Mais son corps était engourdi. Même les muscles de son visage refusaient d’obéir à ses instructions. Elle ne pouvait que rester immobile et écouter la discussion qui faisait rage.

— Ma place est ici, dit Boone. Je suis un Enfant de la Nuit à présent.

— Plus maintenant.

— Je ne peux pas vivre au-dehors.

— C’est ce que nous avons fait. Durant des générations, nous avons tenté notre chance dans le monde naturel, et cela a presque causé notre extinction. Et voilà que tu arrives et que tu manques de détruire notre seul espoir de survie. Si Midian est découvert, c’est toi et cette femme qui en serez responsables. Penses-y durant ton errance.

Il y eut un long silence. Puis Boone dit :

— Laissez-moi me racheter.

— Trop tard. La loi ne souffre aucune exception. L'autre s’en va, lui aussi.

— Narcisse ? Non. Vous lui briserez le cœur. Il a passé la moitié de sa vie à attendre de pouvoir venir ici.

— La décision a été prise.

— Par qui ? Par vous ? Ou par Baphomet ?

En entendant prononcer ce nom, Lori sentit un frisson naître en elle. Ce nom ne signifiait rien pour elle, mais tel n’était évidemment pas le cas pour ceux qui l’entouraient. Elle entendit des échos de murmures autour d’elle ; des phrases que l’on répétait comme des bouts de prières.

— J’exige de lui parler, dit Boone.

— Hors de question.

— De quoi avez-vous peur ? De perdre votre emprise sur la tribu ? Je veux voir Baphomet. Essayez donc de m’en empêcher.

Alors que Boone lançait ce défi, les yeux de Lori s’ouvrirent. Il y avait un toit voûté au-dessus d’elle, là où naguère s’était trouvé le ciel. Ce toit était constellé d’étoiles ; celles-ci évoquaient cependant davantage un feu d’artifice qu’un amas de corps célestes ; roues de lumière projetant leurs étincelles en dévalant le long des cieux de pierre.